António Costa elege na sua mensagem de Natal aqueles que considera serem os dois grandes desafios que o país tem de vencer: o aproveitamento do território, ligado ao mar e ao repovoamento do interior, e o declínio demográfico.
Nenhum destes dois grandes desafios são novos. Cavaco Silva, ainda no seu primeiro mandato como presidente já dizia que o mar deveria ser uma prioridade nacional.